没有陈嘉庚先生的倾资办学，就不会有集美学校；没有陈嘉庚先生克己奉公的伟大爱国主义思想，坚韧不拔的兴学毅力，就不会有集美华侨补习学校，也不会有我们众多的归侨学生。

    1953年，陈嘉庚先生考虑到南洋各地华侨教育因受到种种限制，在他爱国主义精神鼓舞下，回国求学的侨生又日益增多，为方便广大华侨学生回国就学，便向中央人民政府建议在集美创办归国华侨学生中等补习学校，专收归国侨生，进行补习教育。人民政府很快采纳了他的建议，并拨专款委托他负责建新的校舍。

    根据陈嘉庚先生建校建楼要旨，以“南侨”为名的具有南国风味的建筑群破地而起。四座一排，逐排层层加高，十六座校舍，如同层峦叠嶂，务实又美观的侨校校园，体现了民族风格。这座校园自1954年至1966年，共接待了来自二十多个国家和地区的一万八千多名归国侨生入学。我是1964年到侨校学习，当时在校侨生近一千多名，我所在的一个班30多人，就有来自印尼、缅甸、新加坡、马来西亚、沙劳越、柬埔寨、南越、北越、老挝、香港、澳门等十几个国家和地区的华侨学生，1966年正好赶上“文化大革命”和印尼的排华，集美侨校迎来了2000多位印尼华侨学生，使集美侨校华侨学生总数突破4000多人，一部份低年级的侨生被分流到集美中学和市内其他学校就读（1961年在校侨生多达三千余人）。侨校经费全部由国家拨给，标准比一般中学高，对贫侨学生还发给助学金。五十年代后期，校长杨新容是十三级的高级干部，集美侨校成了当时全国最早的、影响最大的华侨学生补习学校，她，吸引着千千万万海外赤子之心，海内外侨胞称她是“侨生的摇篮”。

    对归国就学的侨生，陈嘉庚先生一方面认为有必要给予特别的优待，另一方面又强调必须严格要求。他经常到侨校看望侨生，多次给侨生做报告，勉励学生热爱祖国，明辨是非，端正学习态度，遵守学校纪律，做一个德智体全面发展的有用人才。他强调说：“辨别是非，是做人的基本条件，侨生也不能例外。侨生回国，政府有特别优待，但是非仍要分清，不能因为他们在国内没有亲戚，就可以随便容许胡为乱作，就可以宽恕，就可以不讲是非”。他又希望侨生们“必须遵守纪律，培养优良品德，认真学习，发扬爱国主义与集体主义的精神”。

    陈嘉庚先生虽然从来没有在课堂给我们侨生授课，大多数侨生不能亲聆教益，但从德育的教导来说，实际上他却是我们课堂外的崇高的导师。陈嘉庚先生以爱国主义思想为核心，以倾资办学的行动为楷模，他毕生的嘉言懿行是我们侨生终身学习的精神财富。

    五六十年代，对于一个生于海外、长于海外的华侨学生来说，要在祖国长期居留或求学、或工作、或成家立业是多么不容易的事，但是在集美侨校这所摇篮里，在党和政府的关怀下，在陈嘉庚先生教育思想的指引下，侨校侨生受到一系列爱国主义教育，学校组织我们侨生下乡，参加适量的支农劳动，在劳动中吃苦耐劳，自觉地磨练自己，不少从小娇生惯养、过着优裕生活的侨生，通过参加劳动，培养了与劳动人民的感情，思想境界有了很大的变化。侨校生活，陈嘉庚先生的不畏困难、坚韧不拔的精神不断激励我们成长，陈嘉庚倡导的学校校训“诚毅”精神，教育我们实习实意、忠诚祖国，刚毅顽强、百折不挠地学习和工作。我们在集美侨校这温暖的摇篮里，幸福地学习和生活着。我们对亲爱的祖国充满着无限的爱。

    我们都是从一个普普通通的侨生，成了建设社会主义祖国的工人、运动员、教师、医生、工程师、科学家……成为各条战线的社会主义建设者，仅在“文革”前的十五年间，在当时的中侨委、省市人民政府和海外侨胞的关怀下，共培养海外华侨学生近二万人，集美侨校成了海外闻名的“侨生的摇篮”，侨校培养了不少人才，据统计，从1953年到1965年，集美侨校就为国家输送了十名运动健将，35名一级运动员，90多名二级运动员，集美侨校在新中国体育发展史上谱写了光辉的篇章。集美侨校的艺术团在我省市曾经独出一时；一生驰骋于光学世界的科技精英赖爱光1960年11月回国，也就读在集美侨校。如今有许多侨校校友旅居国外或港澳台，在不同的国家和地区、在自己的工作岗位上，继续发扬陈嘉庚先生赤诚爱国的崇高思想；学习他诚毅果断、百折不挠的坚强意志；学习他艰苦朴素、坦荡无私的优良品德，为振兴中华、统一祖国、建设家乡做贡献。

    我们怀念陈嘉庚先生，怀念侨生的摇篮。