1月9日，由多名致公党员直接参与的大科学工程“人造小太阳”——EAST超导托卡马克项目获国家科技进步奖一等奖。在人民大会堂隆重举行的2008年度国家科学技术奖励大会上，温家宝总理为EAST项目获奖代表颁奖。
　　作为在基础研究领域具有代表性的大科学工程，EAST全超导非圆截面托卡马克装置，是在国际上尚无全超导托卡马克的情况下，解决了一系列关键技术问题，自主发展了68项关键技术，形成了多项重大创新点。致公党中科院合肥分院支部3名党员直接参与了这项重大科学研究。
　　支部党员朱有华副研究员作为项目重要参加人负责装置主机关键结构件低温超导接头的设计与研制，已经研制成功的超导接头关键指标达到了国际先进水平。
　　支部党员潘引年研究员作为项目主要参加人在EAST项目中负责装置主机中最核心部件纵场超导磁体的设计和研制，为项目的完成做出了突出贡献。
　　支部副主委潘皖江研究员作为项目主要参加人负责装置主机绝缘设计以及相关低温关键结构件的研制，其研制成功的具有自主知识产权的高强度氦气密复合材料绝缘子是装置主机的一个重大创新点，被喻为EAST装置的毛细血管，在装置主机的研制中多次得到项目指挥部的特别嘉奖。
　　世界上第一个全超导非圆截面托卡马克装置EAST，是具有国际先进水平的新一代核聚变实验装置，它可开展先进聚变反应堆的前沿性、探索性研究，为未来稳态、安全、高效的先进商业聚变堆提供工程技术和物理基础。EAST的建成为我国核聚变研究全面进入世界前沿并占据国际领先地位开辟了广阔前景，也必将为人类最终利用核聚变能做重要贡献。（赵恩桃）