我曾在加拿大生活多年，知道凡拥有共用场地、草坪、外墙和屋顶的住宅称为“Condo”,相当于我们的公寓。一栋或几栋公寓可以组成一个小区，住家由数户到数百户不等。

由热心人牵头，每个小区组织一个共管小组（或委员会），成员三至五人，义务或半义务为大家服务。其职责是负责公用部分的清洁卫生、树木花草的修剪保养、墙面屋顶的修缮维护以及寒冬腊月的铲雪除冰等等管理工作。其职能相当于我们的业主委员会，但加拿大没有物业管理这类公司，有关劳务由管理小组直接承包给有关的清洁、绿化、维修等专业公司，费用由大家共同承担，其分担比例，视房屋的面积和新旧而定。

管理费用的多少，差别很大。有位朋友住在一幢公寓里，总共十户人家组成一个小区，每户每月交纳25加元的共管费（相当162元人民币）；另有一位朋友，购的是排屋（类似国内的联体别墅，这里称为Town house ，共有32户人家，每户每月交120加元（相当780元人民币）。以上二处户数不多，又都是新建屋，管理相对比较简单。再加管理小组的成员不拿任何津贴，完全是尽义务的，所以业主们都比较满意。

还有一个朋友购的是二手房，地处比较成熟的市中心区域，设施陈旧，相互牵连也比较多，所以维修保养费用就比较高。60户人家推举出一个三人共管委员会，每月每户的管理费要190加元（约合1236元人民币）。因为事务相对比较繁杂，委员可以免交自己的那份管理费，或者领取数百到一千多加元的津贴，所以是属于半义务性质的。

管理小组每2-3年选举一次，但每年都要开一次例會（Condo Meeting），如遇特殊情况可以随时召开紧急会议，相当于我们的全体业主大会。人家户数少的，就在户外（附图）或者管理小组成员的家里开，人家户数多的，就必需花钱租一个场地举行。

Condo Meeting大致有三个重要内容：一是汇报去年的钱怎么花的；二是讨论明年的管理费需要缴纳多少，怎么个花法；三是选出新一轮的管理委员会。一般居民都很愿意参加Condo Meeting，因为平时鸡犬之声相闻，老死不相往来，一年一度的聚会，可以看看平时只闻其声不见其人的邻居们，二来对于楼里的财政开支也可以有个了解，知道缴纳的费用使用情況以及整个楼的“健康状况”。

财政报告通常沒有太大争议，反正割草，铲雪，照明，通壁炉烟筒（加拿大小区不设围墙没有保安），花了钱的清单明摆在那里。可在探讨下一年财政预算的时候，往往会产生分歧。有人建议，为了房子升值，老窗要更新，车库的甬道要重铺，排水管要置换，往往会有另一派人反对，他们說，旧的还可以用，为什么要换新的？增加管理费，让大家的都负荷加重。老外个个都能说会道而且也肯说，但一旦确定了次年的财政预算之后，尽管有分歧和争执，大家都能自觉服从执行。

在推举下一届管理委员会的问题上，我挺佩服老外的直率和效率，如果有人不想干了，会非常明确地表示：“我今年退出管理委員会，我已经干了三年了，我不可以休息一下么？”大家都尊重本人的意见，即使干的再好，也没有人会提出挽留。如果有人愿意干，也会非常直率地表态：“那我来干好了，我的办公室就在家里，我有时间。”然后大家举手通过。当然，如果愿意做的人多，或者没有人自告奋勇，就需要投票表决了。

几年后，我的儿子儿媳厌烦了市中心的烦杂，购买了近郊带园子的独立屋，也就是国内的所谓别墅。因为与他人没有了牵连，也就没有这种共管组织，当然也省去了这笔费用。然而，环境固然清恬幽静，但终日难见人影，陪伴我们的只有松鼠、野兔和不知名的美丽小鸟，孤寂难忍。再说，房屋也和人一样，总难免有个头疼脑热的时候，都要自己烦心操劳。此外，春夏剪草、秋扫落叶、冬要扫雪，严寒铲冰，都要自己动手，要花费很多的时间和体力。而且，你一家子占了那么多的土地，虽然免去了数百元的共管费，却要交数千元的房地税。以我家为例，每年的地税三千多加元（相当于人民币二万多元），实在不是一笔小数目。

公寓和独立屋孰优孰劣，始终是人们议论的焦点。仁者见仁，智者见智，萝卜青菜各取所需吧！